Vorige week heb ik het contract met een trouwe relatie, waarmee we al 15 jaar samenwerken, voor drie jaar verlengd. Op zulke momenten zie je mij de hele dag met een grote glimlach rondlopen. Want wat is er mooier dan een langdurige relatie? Denk maar aan je eigen ervaringen: die autogarage waar je al 25 jaar komt omdat je weet dat de service top is en dat je ‘m volledig kunt vertrouwen. Of dat restaurant waar je regelmatig naartoe gaat vanwege de mooie kaart, maar ook vanwege het supervriendelijke personeel.
Naar aanleiding van die contractverlenging zat ik wat na te praten met een leeftijdgenoot uit mijn netwerk, met wie ik ook al ruim 20 jaar samenwerk. “Waarom vertrouwen mensen jou?”, vroeg mijn gesprekspartner me op een gegeven moment. “Dat weet ik eigenlijk niet”, antwoordde ik direct, want ik had daar oprecht nog nooit zo bij stilgestaan. Het is op zich enorm leuk als mensen je soms hele simpele vragen stellen (ik raad iedereen aan dat af en toe te doen). Zulke vragen dwingen je namelijk om na te denken over zaken die je eigenlijk altijd ‘for granted’ neemt.
En nu ging het dus om de vraag waarom mensen mij vertrouwen. Ik vond dat wel een mooi onderwerp voor een column. Een beetje ongemakkelijk misschien, want voordat je het weet kom ik ijdel of zelfingenomen over … Maar ja, toen ik begon aan deze columnserie heb ik me voorgenomen niet alleen over de zakelijke kant van mijn werk, maar ook over mijn persoonlijke beslommeringen te schrijven, en wie A zegt moet B zeggen.
Het gesprek met genoemde leeftijdgenoot ging verder, want met het antwoord “Dat weet ik eigenlijk niet” nam hij geen genoegen. Al pratende kwamen we uit op het begrip authenticiteit. Er is een groot verschil tussen iemand die een rol speelt en iemand die gewoon zichzelf is. Een klant merkt direct of iemand een glad salespraatje houdt of werkelijk op zoek is naar een inhoudelijke match. In een eerdere column schreef ik al dat mijn professionele passie ligt bij sales en dus ook bij de relatie. Voor mij gaan gesprekken met relaties eigenlijk vanzelf, vooral omdat ik ze zo leuk vind. Ik wissel regelmatig visitekaartjes uit bij de gate op het vliegveld. Ik hou van het gesprek en heb een intrinsieke motivatie om mensen te leren kennen en samen op zoek te gaan naar kansen om elkaar sterker te maken.
Het antwoord op de vraag “Waarom vertrouwen mensen jou?” is dus waarschijnlijk omdat ik dingen doe die goed bij me passen en waar ik me comfortabel bij voel. Als je van nature enthousiast en geïnteresseerd bent hoef je ook niet te spelen dat je enthousiast en geïnteresseerd bent, nietwaar?
Interesse in de ander betekent overigens wat mij betreft ook: geen spelletjes spelen. Wees open en draai niet onnodig om de hete brij heen. Als er een keer iets mis gaat? Ga in gesprek en zoek samen naar een goede oplossing.
Die interesse zorgt er eveneens voor dat ik regelmatig op pad ga om mensen te spreken of een situatie op locatie door te nemen. Als we bijvoorbeeld in het drukke stadscentrum van Madrid in een aantal winkelstraten moeten leveren ga ik ter plekke kijken hoe we dat het beste kunnen fixen. Ik ontmoet onze relaties en we gaan samen op zoek naar de beste oplossing. Ik heb ontzettend veel vertrouwen in mijn medewerkers, maar soms is het gewoon mooi om zelf op pad te gaan en niet alles te delegeren.
Terug naar de beginvraag “Waarom vertrouwen mensen jou?”. Mijn gesprekspartner en ik kwam tot de conclusie dat het antwoord op die vraag (helaas 😉 niet ligt in het feit dat ik over een soort geheimzinnig supertalent beschik, maar dat ‘t veel eenvoudiger is: ik doe dingen die goed bij mij passen en die ik leuk vind.
De moraal van dit verhaal? ’t Is misschien een beetje een open deur, maar toch wel goed om soms even bij stil te staan: als professionals hebben we allemaal onze sterke en zwakke kanten. We komen goed tot ons recht als we op een plek zitten waar een beroep wordt gedaan op onze sterke kanten, op de dingen die we goed kunnen. En: voor de meeste mensen geldt dat de dingen die ze goed kunnen ook de dingen zijn die ze leuk vinden. Hoe mooi is dat! Zoals Confusius al zei: “Kies een baan waar je van houdt, en je hoeft geen dag in je leven meer te werken.”
Regelmatig schrijf ik een column over mijn ervaringen als oprichter en directeur van Van Duuren. Deze column is ook terug te vinden op onze social media. Vind jij het leuk om maandelijks mijn column te ontvangen? Laat dat weten via een mailtje naar: jeroen.van.duuren@vanduuren.com en ik stuur ‘m voortaan naar je toe!
